Meet the Trail Guide: Antonette

Omdat Antonette in het het noorden van Zweden woont, kent ze het gebied als haar broekzak. Ze deelt haar kennis over het land, de gebruiken, het landschap en het leven op de trail, maar laat ook ruimte voor stilte, pauzes en ieders eigen tempo. Zo krijg je niet het gevoel dat je iets moet bewijzen, maar dat je in goede handen bent.

We stelden haar negen vragen.

1) Wat maakt de Kungsleden voor jou zo bijzonder?

“De Kungsleden was in 2018 mijn eerste meerdaagse trektocht ooit in Zweden. Precies het traject van deze reis, dus van Ammarnäs naar Hemavan. Ik was direct onder de indruk van de fantastische vergezichten onderweg.

Destijds heb ik bij aankomst in Hemavan geroepen: hier ga ik ooit wonen. Vijf jaar later was het zover. Sinds 2018 ben ik elke zomer naar Zweden teruggekeerd om meerdaagse tochten te lopen en dit deel van de Kungsleden blijft favoriet!”

Op de Kungsleden leer je alles even los te laten; weg van de beschaving en mobiel bereik

2) Wat verrast reizigers het meest aan de route?

“Het Allemansrecht (het recht om te zwerven - wildkamperen, gaan en staan waar je wil, red.), dat we water zo uit de natuur kunnen drinken zonder het te filteren en de rendieren die we (mogelijk) onderweg tegen komen.”

3) Word je zelf nog wel eens stil van de omgeving?

“Natuurlijk! Bij het binnenlopen van Syterskalet bijvoorbeeld, de steilste U-vallei van Zweden. De bergen zijn hier zo enorm, dat zou je niet zo snel van Zweden verwachten. En als we een rendier zien, dat blijft een bijzonder moment.”

4) Wat zeg je tegen reizigers die twijfelen of ze de Kungsleden wel aankunnen?

“Ik was vroeger vaak zelf de traagste van de groep en weet hoe belangrijk het is om degenen die meer tijd nodig hebben hiervoor de ruimte te geven. Dit is ook weer onderdeel van het onthaasten. We zijn er om te genieten, niet om elke dag om 13:00 bij de volgende hut te zijn. Het gaat niet om de prestatie, maar om de beleving.”

5) Wat typeert jou als Trail Guide?

“Ik gids in mijn eigen ‘achtertuin'. Dat betekent dat ik je veel kan vertellen over de omgeving, ervaringen, bijzondere plekken, anekdotes etc. Maar bijvoorbeeld ook hoe het dagelijks leven in Zweden werkt en hoe we ons hier veel meer verbonden voelen met de natuur. Daarnaast vind ik het belangrijk dat we onthaasten. We nemen de tijd. Hebben veel pauzes. Om te genieten, ontspannen en ontdekken.”

6) Wat betekent natuurbewust reizen voor jou?

“Leave nothing but footprints. Net als veel trails in de wereld wordt ook de Kungsleden elk jaar drukker. Vanwege het Allemansrecht mag je overal gaan en staan, maar ik vind het wel belangrijk om dat met beleid te doen. Heldere uitleg geven over wat wel en niet kan en mag, zodat de generaties na ons ook nog van dit unieke recht kunnen genieten.”

We zijn er om te genieten, niet om iedere dag op tijd bij de volgende hut te zijn

7) Wat leert deze trail je?

“Om alles even los te laten. Geen beschaving, geen mobiel bereik. Wassen in een meer, droogvoer eten, bessen plukken. Veel simpeler en rustiger leven, opgaan in de natuur en genieten van al het moois om je heen. We zijn hier niet voor The Gram, we zijn hier voor onszelf.”

8) Waarom blijft de Kungsleden mensen bij?

“Vanwege het unieke Allemansrecht, de lange avonden, de rendieren en de Zweedse cultuur die verweven is met het verblijf in de hutten: de sauna, wassen in het meer, zwemmen zonder zwemkleding, zelf de hut opruimen/schoonmaken bij vertrek.”

9) Tot slot: is er iets dat je nog wilt meegeven?

“Ik weet dat vrouwen soms twijfelen over een women-reis. Ik denk dan: why not? Het is magisch om met een groep vrouwen op pad te gaan, er ontstaan vaak hele mooie en open gesprekken. Ook is er ruimte voor kwetsbaarheid en openheid. Het hoeft niet perfect te zijn. We zijn samen op pad, delen lief en soms ook een beetje leed. Dat is precies wat het zo bijzonder maakt.”

Dit deel van de Kungsleden blijft mijn favoriet