De 100 populairste wandelroutes van Europa om in 2026 te doen

1. De Camino Português: van Porto naar Santiago de Compostella

Land: Portugal & Spanje.

Vorig jaar als nieuwkomer binnen op twee, dit jaar doorgestoten naar de top van de lijst. Op de Camino Português wandel je van het kleurrijke Porto dwars door het groene hart van Portugal en Spanje, op weg naar het mythische Santiago de Compostela. Onderweg stuit je op eeuwenoude Romeinse bruggen, geurige eucalyptusbossen en schattige dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan. Neem een pauze in het charmante Ponte de Lima of laat je imponeren door de kathedraal van Tui. Deze 265 km lange pelgrimsroute is meer dan een wandeltocht: het is een avontuur vol rust, onverwachte ontmoetingen, jezelf vinden, weer verliezen, opnieuw terugvinden én een vleugje magie. Eindigen doe je in Santiago, met kippenvel op de armen.

2. De Dutch Mountain Trail

Land: Nederland.

Een plekje gezakt op de ranglijst, maar nog steeds onverminderd populair op Op Pad. Deze volwassen route neemt de wandelaar mee door de fraaiste delen van ons ‘bergachtige’ Zuid-Limburg (en de Belgische Voerstreek!). Natuurlijk ontbreken het Onderste en Bovenste Bos bij Epen en het Savelsbos bij Maastricht niet, maar ook minder bekende pareltjes als het Broekbos en Noordal zitten in de route. Voor de hele trail staan officieel vier dagen van meer dan 23 km per dag. Die kilometers nemen niet alleen stiegelkes, proemevlaai en Broodjes blaasbalg mee, maar ook de zeven hoogste toppen van onze zuidelijkste provincie. De DMT is grotendeels bewegwijzerd met blauw-witte markeringen, maar slimmer is het om je gps aan te zetten. Of je telefoon, want met de SNP Reis App is wandelen over de DMT puur genieten. En kun je je dag etappes zo lang maken als je zelf wilt.

3. De Tour du Mont Blanc

Landen: Frankrijk, Italië, Zwitserland.

Een trektocht rondom de hoogste berg van West-Europa is het summum voor iedere ambitieuze bergwandelaar. De Tour du Mont Blanc (TMB kortweg) kronkelt door drie landen, acht valleien en zes bergpassen en dat over een lengte van 170 km. Fitte bergwandelaars doen de hele route in acht tot elf dagen maar er zijn diverse varianten die de route korter of langer, dan wel ‘makkelijker’ of moeilijker maken. Amerikanen, bij wie de route razend populair is, huren zelfs ezeltjes in om hun bagage te laten vervoeren. De TMB is druk (10.000 wandelaars per jaar…), zeker in de zomer, en reserveren is dan ook een must. Wie de hele TMB wandelt, ervaart in ieder geval het gezellige huttenleven, mozzarella, pasta en polenta, grappa en huiveringwekkend mooie uitzichten op een woest decor van ‘eeuwig’ ijs en even later weer een weide vol geurende alpenrozen en kabbelende beekjes. Achter iedere bocht een nieuw decor, dát is de Tour du Mont Blanc.

4. De Heuvelrughike

Land: Nederland.

Deze doorgaande route over de hele beboste en golvende heuvelrug is nog niet zo heel oud, maar wint ieder jaar fors aan populariteit. De Heuvelrughike verbindt het Noord-Hollandse Gooi in vijf dagen lopen aan de Utrechtse Grebbeberg met machtige blik op de traag stromende Nederrijn. En hoewel de bewoonde wereld in dit deel van Nederland nooit heel ver weg is, merk je daar nauwelijks iets van. Waar je wel iets van merkt: heuveltoppen en heidevelden, bossen, stuifduinen, tabaksschuren, de Heksenmuts en fijne dorpjes en stadjes. Dit is Nederland op z’n mooist! De 92 km lange route is overigens ook prima op te delen in losse etappes; begin- en eindpunt zijn altijd goed met het ov bereikbaar.

5. Dolomiti Palaronda Trek

Land: Italië

Zwaar, uitputtend en vooral: overweldigend mooi. De Dolomiti Palaronda Trek voert door een ruig gedeelte van de Dolomieten, maar is tóch toegankelijk voor iedereen. Mits je over een goede conditie beschikt, want tussen het genieten van de fabuleuze vergezichten door, is het bij tijd en wijlen toch ook echt flink afzien. "In dit surrealistische landschap steken de rotsige, rauwe pieken, waar de Dolomieten bekend om staan, af tegen de blauwe lucht. We worden bijna verblind door de lichtgrijze rotsen om ons heen, waar de zon uitbundig op schijnt", schrijft Elly Molenaar in haar reisverslag. Meer aansporing om 'm zelf te gaan lopen heb je niet nodig, toch?

Hikesnelweg van de Dolomieten

Nadat je uitgerust bent, vervolg je je reis naar Rifugio Passo Principe over de ‘hikesnelweg van de Dolomieten’. Dit hikepad is erg populair en met name in de maanden juli en augustus erg druk. Maar de berghut is het waard, deze is namelijk tegen de berg aan gebouwd. Voor mij is dit een van de meest bijzondere hutten om te zien in de Dolomieten! Maar de echte verrassing wacht op je wanneer je door de Pas D'antemoia (2770 m.) naar het Valon de Antermoa loopt en het prachtige Antermoa-meer tegenkomt. Dit majestueuze kraakblauwe natuurwonder, dat wordt omringd door de torenhoge toppen van de Dolomieten, zorg echt voor kippenvel. Je zult de nacht doorbrengen in het prachtige Rifugio Antermoia, waar je kunt ontspannen en je avonturen van de dag kunt herbeleven. In deze rifugio kom je in aanraking met het echte huttenleven, dit is namelijk een hut ver weg van de beschaving en zelfs het eten wordt met een kabelbaan en daarna met een quad naar de hut gebracht. Dit is echt een hut waar je komt om te ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven en te genieten van de rust en stilte van de bergen. Je wordt omringd door de natuur en hebt de mogelijkheid om te hiken, te klimmen en te genieten van het uitzicht op de omliggende bergen.

• Wil je meer uitdaging? Ga dan met de via feratta over de Kesselkogel. Je kunt de via feratta set in de passio principe hut huren (bel wel eventjes om er eentje te reserveren) en dan deze prachtige via feratta maken. Let op: je moet de set wel weer terugbrengen naar de hut, daardoor moet je pas d’antemoia over dus dat kost je wel veel tijd! Er is één sectie van de via feratta ongezekerd waar je als je niet zo tredzeker bent & hoogtevrees hebt problemen kunt krijgen.

Dag drie

Sta vandaag vroeg op om de zonsopgang te bekijken vanaf de Mantel (Pas de Dona en dan rechts). Loop vervolgens terug naar de hut om van een heerlijk ontbijt te genieten en echte diehards kunnen ook nog even een ochtend-duik nemen in het Antemoa meer. Daarna ga je verder met de hike. Na een steile afdaling laten we het ruige landschap achter ons en kom je weer in het groen. Na een prachtige rivierbedding over gestoken te hebben lopen we door het groene Val Duron. Je kunt een koffiestop maken bij Baita da Lino Brach of je loopt verder tot Malga Duron en zet dan de laatste hoogtemeters in. Hou hier je ogen goed open want als je goed oplet heb je en grote kans om een bergmarmot te zien. En als je ze niet ziet, hou dan vooral je oren open want dan hoor je ze vast.

Beklimming van de Plattkofel

Vervolgens loop je verder naar de Plattkofelhutte en kun je ervoor kiezen om hier te genieten van het heerlijke eten of je gaat de Plattkofel (2969 m.) beklimmen. Het is een uitdagende klim en je zwoegt door het gruis, stap voor stap, naar boven! Met op de top een stukje waar je zenuwen op de proef worden gesteld als je hoogtevrees hebt, maar het uitzicht is ontzettend gaaf! Je kunt vanaf hier zelfs de Kesselkogel zien waar je de dag ervoor langs gelopen bent. Let op! Tredzekerheid en geen hoogtevrees is vereist. Neem ook altijd je rugtas mee met eten, drinken, ehbo set en een waterdichte jas. Overnachting doen we deze nacht in de spiksplinternieuwe Rifugio Sasso Piatto.

• Wil jij extra avontuur? Dan raad ik je aan om in de Langkofel hutte te slapen in plaats van in rifugio Sasso Piatto. Dan kun je namelijk de volgende dag de via feratta vanaf de Langkofelhutte naar de top van de Plattkofel doen. Echte diehards zouden dit ook in één dag kunnen doen maar dat raad ik niet aan.

Het is tijd om af te dalen

Na een laatste heerlijk voedzaam bergontbijtje beginnen we vandaag rustig. Je volgt een prachtig pad wat over de flanken van de Plattkofel loopt waar het hoogteverschil gering is. Het uitzicht is echt fenomenaal en ik raad je aan om niet te laat te vertrekken zodat je de ochtenddauw nog kunt aanschouwen. Eenmaal aangekomen bij Berghut Sandro Pertini kun je ervoor kiezen om af te dalen door de weelderige bossen en jezelf nog een laatste kans te geven om de geuren en kleuren van dit prachtige gebied in je op te nemen. Of je kiest voor de korte variant en loopt door richting de berglift bij Ciamperdie. Uiteindelijk kom je bij hetzelfde punt uit. Maar maak je geen zorgen, je reis is nog niet voorbij! Je stapt op de bus voor een snelle en gemakkelijke rit van 20 minuten terug naar Pera di Fassa, het startpunt! Onderweg heb je een uitzicht op het gebied wat jij te voet doorkruist hebt, je mag trots zijn op jezelf!