Voorjaarstrek in mediterrane sfeer

Vertrek uit Amsterdam naar Cyprus. Na aankomst in Larnaca halen we op het vliegveld de huurbusjes op en rijden in ca 15 minuten naar het hotel in het plaatsje Oroklini, dat ten oosten van de stad ligt. Naast het hotel is een lagune, waar we de eerste vogelwaarnemeningen kunnen gaan doen. Diner in het hotel.

Na het ontbijt rijden we naar de gelegen zoet- en brakwaterplassen die aan de zuidzijde van Larnaca airport liggen. Deze plassen behoren tot de meest interessante vogelplekken van het eiland. Diverse waadvogels, zoals de kemphaan, zwarte ruiter, tureluur, strandplevier en de oeverloper en eendensoorten als de zomertaling, en de slobeend worden hier waargenomen. Maar ook de zeldzame poelruiter wordt hier tijdens de trek geregeld gesignaleerd. Verder veel  flamingo’s, zwarte ibissen. Tussen de lage brakwater minnende struikvegetatie kunnen we op zoek naar de ortolaan, bruinkeelortolaan, brilgrasmus, Cyprustapuit, blonde tapuit en de kalanderleeuwerik. We gaan ook bij het grote zoutmeer van Larnaca kijken, waar de flamingo in grote groepen verblijft. Aan de westkant van het meer ligt de mooie moskee van Sultan Teke. Dan rijden we langs de zuidkust richting Limassol en houden onderweg ondermeer halt bij het kleine stuwmeer van Kiti (waar we, als er water in het meer staat kans maken op ibis, kwak, purper- en ralreiger). In de akkers bij Kivisili maken we kans op migranten als kleine torenvalk en grauwe kiekendief. Ook Petounda Point is interessant vanwege de vele trekvogels die we daar kunnen zien. Ook de zwarte frankolijn kan hier worden waargenomen. De rietvelden herbergen plevieren en kwikstaart en ruitersoorten. Aan het eind van de middag rijden we in ca 1,5 uur naar een heel andere wereld: het gebergte van de Troodos, waar we tegen het vallen van de avond aankomen, en overnachten in een op 1750m hoogte gelegen hotel.

In de directe omgeving van het hoog in het Troodos gelegen gebergte, maken we een korte, rustige rondwandeling over de flanken van de Mt Olympos, met 1953m de hoogste top van het eiland. In de uitgestrekte bossen met indrukwekkende Aleppo- en zwarte dennen en eeuwenoude ceders gaan we op zoek naar de endemische ondersoort van de zwarte mees, de boomkruiper en de gaai, die hier volop voorkomen. Ook de kruisbek, winterkoning, rotszwaluw, zwartkopgors en maskerklauwier kunnen we hier vinden. In de dorpen beneden de Mt Olympos laat de Europese kanarie zijn tinkelende zang horen. Een lange maar prachtige weg dwars door de beboste bergen, via het Kykkosklooster en door de Cedar Valley, waarbij we regelmatig halt houden en kans maken op o.m. arendbuizerd, bruinkeelortolaan, havik, Cyprustapuit, brengt ons ’s middags aan de kust bij de westelijke punt van Cyprus: het Akamas schiereiland, waar we verblijven in een hotel dat pal boven het strand ligt, in een groene, vogelrijke omgeving.

Vandaag wacht ons een drukke, maar afwisselende dag in de omgeving van Polis en het Akamasschiereiland. In de directe omgeving van het hotel, langs de groene, steile noordkust van schiereiland kunnen we de zwarte frankolijn horen roepen, zitten de bomen vol groepen luidruchtige Spaanse mussen, maken we kans op ortolaan en grauwe gors. In de bossen bij Neo Choreo kunnen we de kleine zwartkop zien, die de endemische Cyprusgrasmus steeds verder verdringt. Ook de fluiter en de bonte-, grauwe- en withalsvliegenvanger kunnen hier tijdens de trek waargenomen worden.  Verder kans op boompieper, kortteenleeuwerik, steenuil in de kale velden tussen de johannesbroodboomplantages.  Nog hoger op de heuvelrug van het schiereiland, vormen de akkers en rotsformaties bij het dorp Droushia goede plekken om de vogeltrek waar te nemen: de arendbuizerd en de havikarend worden hier vaak gezien, evenals de Aziatische steenpatrijs met zijn markante alarmroep. Tussen de rotsen scharrelt de blauwe rotslijster. Aan de zuidkant van het schiereiland nemen we een kijkje bij de Mavrokolympos dam, waar we kans maken op de Cyprusgrasmus, en gaan we naar de vuurtoren en haven van Paphos, waar we veel trekvogels zien en diverse soorten leeuweriken en tapuiten kunnen zien. In de namiddag rijden we  naar de achterzijde van het Evretou stuwmeer waar in de slikken en de tussen de oever vegetatie diverse reigersoorten te zien zijn (kleinze zilver-, purper- en ralreiger). Ook de kwartel, de boeren- en de oeverzwaluw zien we hier.  Als er voldoende liefhebbers zijn en er voldoende tijd is, kunnen we een flinke omweg maken naar het Vretsia Vulture station, waar vale gieren worden gevoed en in een beschermde omgeving kunnen opgroeien, voordat ze worden vrijgelaten.

We verlaten Polis en onze eerste stop is bij de steile rotswand boven het dorpje Theletra, waar een paartje arendbuizerds broedt. Dan gaan we naar de vruchtbare vlakte ten oosten van Paphos. In de akkers en olijfgaarden bij het dorp Mandria kunnen we tijdens de voorjaarstrek grote aantallen en vele soorten waarnemen. Bruine en grauwe kiekendieven, kleine torenvalken en roodpootvalken, zijn met redelijke zekerheid waar te nemen.  De kleiige bodem van de olijfgaarden is een ideale plek voor grielen. Verder komen in en om de beekbeddingen witte en grote gele kwikstaarten voor. Kuif- en kortteenleeuwerik, zwarte frankolijn en diverse tapuiten, en ook de fraaie roodkeelpieper kunnen we hier waarnemen.  We nemen ook een kijkje bij de Asprokremnosdam. Hier maken we kans op waadvogels, maar ook de roodkopklauwier en de kneu komt hier voor. Als het stuwmeer voldoende water bevat zien we misschien een ijsvogel. Ook is deze warme beschutte plek een goede locatie voor de roodkopklauwier. Via de Dhiarizos valley, waar we goed kans op diverse roofvogelsoorten maken rijden we verder naar Limassol.

Na een kort stukje rijden vanaf Limassol, wacht ons vandaag een van de belangrijkste vogelgebieden van Cyprus: het Akrotiri schiereiland, met zijn brakwaterpoelen, rietvelden en zoutmeer. We starten onze excursies bij de befaamde Kensington Cliffs nabij Kourion, die ca 50 m steil uit zee oprijzen en een niet te missen vogelplek vormen, vanwege de vale gieren die hier boven zee broeden. Verder maken we kans op kuifaalscholvers, Alpengierzwaluwen en de slechtvalk die ook in de kliffen broedt. Het vlakke Akrotirischiereiland, ten zuiden van de havenstad Limassol is een van de belangrijkste vogelgebieden van Cyprus. Hier besteden we het grootste deel van de dag en bezoeken verschillende locaties. We gaan o.m. naar de uitgestrekte Phassouri rietvelden, die beschutting bieden aan o.m. kleine karekiet (ondersoort fuscus),  kleine zilverreiger, ralreiger  en koereiger, In de plassen zien we de zwarte ibis. Ook maken we kans op de zeldzame witoogeend. Boven de velden kunnen we de bruine kiekendief zien zweven, op zoek naar prooi. In het lage, zoutminnende struikgewas van de Akrotiri gravelpits gaan we op zoek naar de zwarte frankolijn, Cyprustapuit en Cyprusgrasmus. Via het uitzichtpunt over het grote zoutmeer, waar grote groepen flamingo’s foerageren, rijden we naar de kleine en niet voor publiek toegankelijke Bishop’s pool, waar wij speciale toestemming voor hebben. Hier kunnen we diverse eendensoorten zien, en de purperreiger en dodaars. Via de strandweg van Lady’s Mile rijden we naar de kijkhut van Zakaki, vlakbij de haven van Limassol, waar we kans maken op kleine zilverreiger en zwarte ibis. Aan het eind van de dag rijden we in ruim 1 uur naar ons volgende hotel in Oroklini ten oosten van Larnaca, waar we ook al op onze eerste nacht verbleven.

De laatste dag van de reis brengen we een bezoek aan het gebied ten oosten van Larnaca, maar niet voordat we eerst bij vlakbij het hotel de kleine maar zeer interessante vennen van Oroklini bezoeken, waar de Cypriotische natuurbeschermers in het kader van het Natura 2000 project onder meer de grootste broedkolonie van de sporenkievit beschermen. Verder zijn vanuit de kijkhutten op het water o.m. dodaars, zwarte ibis, steltkluut en  de prachtige krooneend te zien. Ook kleine sternen, diverse eendensoorten en waadvogels bezoeken de kleine maar interessante plasjes. Dan gaan we op weg naar de landschappelijk fraaie Cape Ghreko. Vanaf de 70m hoge kalkklif hebben we prachtig uitzicht over zee en de kust richting Agia Napa. De vooruitstekende kaap is een belangrijke rustplek voor onder meer trekkende zangers. Via Paralimni rijden we naar het Achna stuwmeer. Als hier voldoende water staat is het een interessante plek voor de fuut, dodaars, blauwe en purperreiger, kwak en zwarte ibis. Verder maken we hier kans op grielen, sporenkievit, koekoek en kuifkoekoek.  Aan het eind van de middag rijden we naar Perivolia terug en kunnen we tegen het vallen van de avond een laatste bezoek aan de brakwaterplassen nabij het hotel brengen.  In het kniehoge struikgewas en langs de over van de slijkige plassen gaan we een laatste keer op zoek naar de kalanderleeuwerik, brilgrasmus, vorkstaartplevier en tapuit.  Kokmeeuwen en dunbekmeeuwen kunnen we hier ook zien.  En misschien zien we de Balkankwikstaart. We eindigen deze laatste dag in het restaurant vlakbij de vuurtoren van Cape Kiti, op loopafstand van het hotel, met een ‘mezze’, een diner bestaand uit verschillende kleine gerechten.